巴西研究人员声称，他们发现了胰岛素增敏剂罗格列酮的一种新的作用，即可以减轻炎症和改善内皮功能。罗格列酮是一种用于增加胰岛素敏感性的药物，常用于改善2型糖尿病患者的胰岛素抵抗并控制其血糖。研究人员在《动脉硬化》（Atherosclerosis）杂志上表示，罗格列酮还可以用来治疗代谢综合征患者，通过脂联素介导的途径改善患者的内皮功能。 Luciana Bahia（Rio De Janeiro 州立大学）及其研究小组表示：“脂联素在血管功能中所起到的重要作用提示可以通过一种新的假说来理解噻唑烷二酮类药物对血管的作用。”为了考察这一作用，研究小组在试验中给予30名代谢综合征患者和8名健康受试者24周的罗格列酮治疗，剂量为8 mg/d，其中代谢综合征的定义是依据国家胆固醇教育计划（NCEP）的标准。

    结果表明，罗格列酮使代谢综合征患者的内皮功能回复到了健康对照组患者的水平，其前臂血流较基线时增加了235%，血管阻力较基线时降低了56%。经过治疗后代谢综合征患者的脂联素水平也升高了420%，从7.3 mg/ml升至37.9 mg/ml，且脂联素水平的升高与内皮功能的改善独立相关。研究人员表示，脂联素可以促进一氧化氮（NO）的产生或通过减轻胰岛素抵抗而改善一氧化氮的运输。胰岛素增敏剂可以使患者体重增加，但受试者的平均体重并没有增加，腹围也仍维持不变，这说明有更多的脂肪分布到了外周。

    Bahia等人总结道，“糖尿病和心血管疾病高危人群是否应该预防性使用噻唑烷二酮类药物还有待考证。对照和前瞻性临床试验已经在进行之中，这些试验的数据应该能判断这种预防性用药能否降低患者长期的缺血性脑血管事件发生率。”