New Orleans， LA——经常运动的另一个好处是防止心脏质量减少与衰老。
     在2011年ACC科学年会开幕当天的新闻发布会上，Paul Bhella博士（John Peter Smith Hospital， Fort Worth， TX）解释说，心脏肌肉重量，通常是由左心室（LV）质量来衡量，年轻时达到峰值并随年龄老化而降低。
     Bhella进行了一项研究，探讨定期锻炼在这一过程中的效果，发现经过一段时间的体力锻炼，可以“维持心脏的年轻弹性”。他指出，由于随着年龄增长，心肌萎缩，心脏逐渐衰弱，应对需求增加（如与体力活动有关）的能力减弱，而且在许多情况下，因为结缔组织的相对比例增加，导致心肌僵硬。
     在这项研究中，Bhella及其同事比较了两种人群：81名健康但久坐的21～ 82岁的个体，67名≥65岁在其整个生命过程中定期锻炼的人。第二组又分为以下亚组：每周锻炼2～3次，每周4～5次，每周6～7次。运动定义为至少20～25分钟的有氧运动。采用心脏MRI估计研究对象的心脏质量和左室重量。
     结果表明，久坐组左室重量随年龄增长而降低，30岁平均为55 g/m2，60岁平均为24 g/m2。与此相反，在那些规律运动的年老个人， LV质量或者保持稳定或者逐渐增加，并与运动量有一个明显的数量依赖性。那些每周运动2～3次的个体，LV的平均质量约53 g/m2，而每周运动4～5次的增加到约62 g/m2，每周运动6～7次的增加到约68 g/m2。
     氧的吸收峰值也出现类似的结果。久坐组随着年龄增长而逐渐下降，但运动组随运动量增加而增加。那些年龄≥65岁每周运动4～5次的个体比34岁久坐的人有更高的氧摄取峰值水平。 “使用它或失去它”    Bhella评论说：“你必须使用它或失去它，现在开始锻炼永远不会太迟，每周两次运动可以预防与年龄相关的心脏重量损失，而每周运动4～5次可以重建心脏质量。这是首次被证明。“   他解释说，虽然更高的心脏重量并没有直接被证明有更好的预后，但它与健康水平提高相关，这已被证明是较好的结果。他强调，所有数值的增加均在心脏健康范围内，心脏质量并未达到病态水平直至约130 g/m2，后者在左心功能不全时发生。“我们看到的增加是一个健康的心脏重塑，伴有更多的血液有效进入身体，摄氧量增加，从而健康增加。”他解释说。   该项目的主要研究者Benjamin Levine博士在ACC新闻发布会上说：“这些数据表明，如果我们能够确定，让中年人每周锻炼4～5次，这在预防老年人严重心脏情况的诸多方面（包括心脏衰竭）可能会有一条很长的路要走。如何界定合适的运动时间以及合适的运动量是关键问题，我们需从公共健康的角度来回答该问题，作为心脏病学家，我们希望患者保持健康，防止心脏问题。